David Kerrick nagy bűnt követ el: embert öl. Végez azzal, aki elorozza legnagyobb kincsét, az esztelenséggel határos módon imádott, istenített feleségét, s büntetésként a megbecsült mérnökből pária, Ausztráliába toloncolt fegyenc lesz.
Az elfásult, életét értelmetlennek látó férfi maradna is fogoly, ha a határtalan, még meghódításra váró vidék nem ragadná meg a fantáziáját. Kerricket vonzza a bátrakhoz méltó kihívás, és nekivág meghódítani a kontinensnyi gyarmat belsejében elterülő Vadvidéket, Outback-et. Pat Garrity, az Ausztrália-saga első részében megismert farmer segíti abban, hogy egyedül – árvízzel, szárazsággal, zsákmányra éhes dingók hordáival szembeszállva – elkezdje a juhtenyésztést.
Alexandra Hammond nemcsak gazdag és igézően szép, hanem határozott, erős egyéniség is; ha nem volna, nem bírná ki mindazt a kegyetlenséget, bántást, erőszakot, amit az őt rabul ejtő, s Sydneytől messze hurcoló három banditától el kell szenvednie.
A fegyenc és az úrilány útjai a Vadvidéken keresztezik egymást. Alexandrának meg lenne rá az oka, hogy megvesse és utálja az unokatestvére életét kioltó bűnözőt, de elég okos és józan ahhoz, hogy ne higgyen a látszatnak, igazságosan ítéljen, s érzéseire hallgatva örökre összekösse vele életét.
Kettejük, gyermekeik és a fegyenctelepből gyorsan fejlődő gyarmattá váló Ausztrália története ez a lebilincselően izgalmas, vad, de mindig őszinte szenvedélyekkel teli regény.