Gustave Doré naît à Strasbourg le 6 janvier 1832. Dès sa plus tendre enfance, il étonne son entourage par sa précocité de dessinateur. Venu à Paris en 1849, il collabore à un journal satirique. Pour monter plus haut dans l’échelle artistique, il illustre des ouvrages célèbres. La première grande œuvre est Rabelais (1854). Puis viennent Balzac (1855), Dante (1861), La Bible (1866), La Fontaine (1875). Parallèlement, il peint des tableaux qu’il expose en France et en Angleterre, il fait également plusieurs sculptures. Sa vie est remplie par le travail, les voyages, les amitiés célèbres. Il ne se marie pas, mais vit en compagnie de sa mère. A cinquante et un an, il s’éteint de façon assez subite, le 23 janvier 1883, laissant une œuvre immense qui assure définitivement sa renommée.