Valaki megölte King Laminette-et a város futballcsapatának sztárját, és valakit – a könyv főhősét, a történet elbeszélőjét – elítéltek gyilkosságért. … Francois a Number Five mulató egykori főnöke évek múltán kiszabadul a börtönből. Nyomozni kezd, ki akarja deríteni, ki volt a tettes, kinek volt érdeke hogy őt „kivonja a forgalomból”. Bosszút akar állni mindenáron. Kevés az ideje: a láthatatlan maffia egy napot ad neki hogy eltűnjön a városból, mert ha nem!…
Francois nem hagyja magát megfélemlíteni. És miközben megállíthatatlanul halad a célja felé, megelevenedik előtte régi élete, maga előtt látja szeretőit, pártfogóit, barátait, és ellenségeit, a textilipar arisztokratáit és a Number Five „napszámosait”. A regényben összekuszálódik, összesűrűsödik a múlt és jelen, de az igazság egyre nyilvánvalóbb, és Francois végül megtalálja a módját, hogy bosszút álljon.