Az akkor: a század harmadik évtizedének első évei. Az ott: Texas, Oklahoma, Arkansas, amerre a Red River folyik. Amerika szíve. A nagy válság idején vagyunk. Nemcsak a természet szeszélye, a porviharok, tornádók, a szikkasztó aszályok sújtják a gyapottermelő farmereket, hanem a gazdasági élet csődje is: az állam azért fizet nekik, hogy ne dolgozzanak, födjüket ne műveljék, s a túltermeléssel ne terheljék a piacot. De olaj után is kutatnak a vörös földben, s akinek a birtokán felszínre tör a folyékony arany, egyszeriben gazdag ember lesz.
A kiszolgáltatott kisemberek hagyományos életformájának, erkölcsi világának átalakulásáról szólnak ezek az elbeszélések. Arról a talajvesztésről, amely a gazdasági válság és az olajcsoda nyomában járt ezen a vidéken.
William Humphrey, a neves amerikai író a felnőtt ember nosztalgiájával tekint vissza ifjúkorára, szülőhelyére, s idézi fel gyengéd humorral, finom érzelmességgel mindazt, ami akkor és ott történt. Az anekdotikus hangnem, a mesemondás színessége elevenen hozza elénk a tájat, a kort és a hősöket: a préri, a kisvárosok és lakóik: farmerek, kétkezi munkások, banditák, szélhámosok, esőcsinálók, indiánok és négerek világát.
A könyv elején ajándékozási beírás van.