Richard Stark, eredeti nevén Donald E. Westlake (1933–2008), amerikai író, több mint száz sikerkönyv szerzője, különböző álnevek alatt. Elsősorban bűnügyi regényeket írt, szokatlan és gyakran humoros fordulatokkal.
Donald E. Westlake Brooklynban (New York) született, de Albany-ban nőtt fel. Kamaszkora óta írt, első novellája 1954-ben jelent meg. A Champlain College majd a Harpur College diákja volt, azután két évet szolgált az Egyesült Államok légierejénél. 1959-ben New Yorkba költözött, és 1960-tól főállásban író lett. Háromszor nősült, utolsó felesége, Abby Adams Westlake volt.
Saját nevén kívül még több mint 15 szerzői álnevet használt, és ezeken a neveken írt könyvei is többnyire kiemelkedően sikeresek voltak (Alan Marsh, Andrew Shaw, Edwin West, Tucker Coe, Samuel Holt, J. Morgan Cunningham, Judson Jack Carmichael stb.). Legismertebb művészneve a Richard Stark volt, ezen a néven írta a nagysikerű Parker sorozatot. 1969 és 1974 között tizenhat Parker könyv jelent meg, majd egy hosszú szünet után 1997-ben folytatta tovább a sorozatot és írta, egészen 2008-ig.
Donald E. Westlake több könyvét megfilmesítették. A „The Hunter” című Parker regényt kétszer is: 1967-ben (Point Blank: főszerepben Lee Marvin) és 1999-ben (Payback: főszerepben Mel Gibson). Többek között olyan híres színészek játszottak a műveiből készült filmekben, mint: George C. Scott, Robert Redford, Robert Duvall, Peter Coyote, Christopher Lambert, Antonio Banderas és Melanie Griffith. Donald E. Westlake-et 1990-ben Jim Thompson regényéből készült The Grifters (Svindlerek) című film forgatókönyvéért Academy Awardra jelölték.
A legújabb „Parker” filmben, amely a „Mindent vagy mindent” (Flashfire) című regény alapján készült, Jason Statham formálja meg Parker figuráját.
Háromszor kapott Edgar Díjat három különböző kategóriában, 1993-ban pedig megkapta a legnagyobb elismerést, amit krimi író kaphat: a Mystery Writers of America Grand Masternek választotta. Ezt a rangot, többek között olyan neves írók érték el, mint: Agatha Christie, Ellery Queen, Erle Stanley Gardner, Georges Simenon, Graham Greene, Stanley Ellin, John le Carré, Ed McBain, Stephen King.
„Elmore Leonard nem úgy írna, ahogy ír, ha nem lett volna előtte Stark. És Quentin Tarantino nem tudná kitalálni a történeteit Leonard nélkül… Bár öreg a mester, Stark mégis eggyel jobb mindegyiknél.” (Los Angeles Times )
