Életrajz
írónő (1867-1957)
Laura Elizabeth Ingalls Wilder amerikai írónő, aki elsősorban gyermekeknek szóló könyveiről vált ismertté a wisconsini Pepinben született 1867 február 7-én. Édesapjának, Charles Philip Ingallsnak és édesanyjának, Caroline Lake Quinernek négy gyermeke közül ő volt a második. Testvérei Mary, Carrie és Grace mind felbukkantak történeteiben. Gyermekkorában Laura és családja helyről helyre költözött, melynek köszönhetően sok élményre tett szert, melyek később könyveit ihlették. Az Ingalls család utazásai során megfordult Iowában, Missouriben, Minnesotában, Kansasben és sok más helyen is. Miután sokat költözött a család, végül Dél-Dakotában, De Smetben telepedtek le, de új otthonukban a második évben kemény téllel kellett szembenézniük. Ezt a telet, melyet a régió egyik legkeményebb teleként jellemeztek, Wilder a The Long Winter című könyvében örökítette meg. Ebben a könyvben az írónő leírja, hogy tizenévesként milyen volt a hideg időjárásban, alapvető cikkek nélkül a túlélésért küzdeni.
Mivel a család gyakran költözött kezdetben, Wilder nem tudott rendszeresen iskolába járni, csak miután letelepedtek De Smetben. Laura több helyen is dolgozott mielőtt 1882-ben, 15 éves korában megszerezte a tanári képesítést. A későbbi írónő három évig tanított egy kis vidéki iskolában, miközben még saját maga is oktatásban részesült. Habár különösképpen nem élvezte a tanítást, kötelességének érezte, hogy anyagilag támogassa családját. Tanulmányai és tanári karrierje akkor értek véget, amikor 1885 augusztus 25-én hozzáment a nála tíz évvel idősebb Almanzo Wilderhez. Esküvőjekor mindössze tizennyolc éves volt Laura. Ettől kezdve életét annak szentelte, hogy férje munkáját segítse a farmjukon, de mindezen emlékeit és tapasztalatait is megörökítette The First Four Years című írásában. A pár együtt töltött éveik kezdetén sok nehézséggel találkozott és Wildernek különösen erősnek kellett lennie, amikor férje diftériát kapott és félig megbénult. Később pedig azzal is szembe kellett nézniük, hogy a férje, Almanzo által épített otthonuk leégett. Első gyermekük, Rose 1886-ban született meg.
A Wilder család 1894-ben kezdte meg utazását a Missouri-beli Mansfieldbe, ahol hátralévő életüket töltötték. Wilder utazásuk alatt gyűjtött emlékeiből és tapasztalataiból memoárt készített, melyet Mansfieldbe való megérkezésük után elküldött a De Smet Newsnak, hogy az megjelentesse. Ez lett Wilder legelső publikált munkája és egyben irodalmi karrierjének kezdete, ezt követően pedig több újságnál – így a McCall’s Magazine-nál, a Country Gentlemannél, a St. Louis Starnál és a Missouri Ruralistnál is – megjelentek írásai. Wilder rendszeresen írt a házkörüli teendőkről és a baromfitartásról is.
Wilder lánya, Rose bíztatására fogott bele gyermekkori élményeik összegyűjtésébe és megírásába. A Wisconsinban játszódó, Little House in the Big Woods, magyarul Erdei kunyhó című könyve 1932-ben jelent meg, melyet 1933-ban a Farmer Boy, majd 1935-ben a Little House on the Prairie követett. Egyszerű történetei, melyek az élet igazán meghitt és meleg oldalát mutatják be, a mai napig lenyűgözik olvasóit. Laura Ingalls Wilder három nappal kilencvenedik születésnapja után, 1957 február 10-én halt meg. Férje és lánya mellé temették el Mansfieldben, a városka temetőjében.
Könyvei még nagyobb népszerűségre tettek szert, miután bemutatták a történetei alapján készült sorozatot Little House on the Prairie, magyarul A farm, ahol élünk címmel. A filmet 1974 és 1983 között forgatták.