Ebben ​a visszaemlékezésben őszintén, humorral és szenvedéllyel ír életéről: az 50-es évek középosztálybeli, kertvárosi Amerikájából induló karrierjéről, majd arról, hogyan lett a republikánus Goldwater-girlből demokrata diákaktivista és később First Lady.
Az Élő történelem egyrészről tényfeltáró emlékezés a Fehér Házban töltött évekre, másrészt krónika, jegyzet a Bill Clinton feleségeként átélt történelemről, továbbá beszámoló egy harminc éven át tartó szerelmi és politikai kalandról, amely túlélte a hűtlenséget, a politikai ellenfelek állandó zaklatását és a nyilvánosság kíváncsiskodását.
Hillary Rodham Clinton abban a korban nőtt fel, amikor az Egyesült Államokban nagyszabású társadalmi és politikai változások történtek. Neki is, mint sok más nőnek a generációjából, olyan lehetőségek adattak meg, amelyekről anyja vagy nagyanyja korosztálya még csak nem is álmodhatott. A saját útját járta egy ismeretlen területen – a változó idők szavát és saját belső iránytűjét követve –, és egyesek számára jelkép lett, mások számára villámhárító. Egyszerre volt feleség, anya, ügyvéd és nemzeti jelkép. Megélte az Egyesült Államok nagypolitikai csatározásait a Watergate-től a Whitewaterig. Ő volt az első First Lady, aki kiemelkedő szerepet játszott az Egyesült Államok törvényhozásában. Fáradhatatlanul úton volt az országban, hogy népszerűsítse az egészségügyi reform kérdését, elősegítse az egyenlőséget a gazdaságban és az oktatásban, segítse a gyermekeket és a családokat. Ezen túl bejárta a világot, hogy fellépjen a nők jogaiért, az emberi jogokért és a demokráciáért. Újrafogalmazta a First Ladyk szerepkörét, és – álláspontja szerint – segítette megmenteni az elnöki intézményt egy alkotmányellenes, politikailag motivált felelősségre vonástól.
Az Élő történelem bensőséges, eleven és inspiráló erejű visszaemlékezés – napjaink egyik rendkívüli asszonyát ismerheti meg az olvasó, s azt a kihívásokkal teli folyamatot, amelynek során elnyerte identitását, megtalálta saját hangját nőként és az amerikai politikai élet meghatározó személyiségeként is.