Idilli vakációra számíthat Tod Claymore, detektívregény-író és kotnyeles kislánya, meghívta őket vidéki kúriájába régi ismerősük, Poppy, egy jópofa vénkisasszony, aki együtt lakik szép, fiatal, özvegy unokahúgával, a lánykorában ismert színésznővel. A környék kedélyes és gondatlan hölgyei és urai is felvonulnak a vendégek tiszteletére mindjárt az első nap. Ám a felhőtlen derűt berányékolja, hogy ugyanekkor egy gyilkosság és egy gyilkossági kísérlet is történik. A tettes ismeretlen, az indítékok is. Az egyetlen elképzelhető személy, akinek nincs alibije, és lehetett oka a bűncselekmények elkövetésére, a helyi lelkész lánya. A hatóságok őt akarják vád alá helyezni, Claymore azonban kételkedik. Kockázatos és kalandos körülmények között, „saját szakállára” nyomozni kezd…