Egy ​kisfiút holtan találnak a játszótéren.
Daniel Hunter azzal töltötte az elmúlt éveit, hogy vesztésre ítélt bírósági perekben volt ügyvéd. De az élete megváltozik, amikor megismerkedik a tizenegy éves Sebastiannel, akit azzal vádolnak, hogy megölt egy kisfiút.
Ahogy a tárgyalásra készülve egyre jobban beleássa magát Sebastian zűrös családi életébe, Daniel visszaemlékszik a saját, nevelőszülőkkel töltött gyerekkorára, és Minnie-re, arra az asszonyra, aki megmentette, majd annyira megbántotta, hogy minden kapcsolatot megszakított vele.
De milyen bűnt követett el Minnie, ami arra késztette Danielt, hogy tudomást se vegyen róla tizenöt éven keresztül? És vajon azonosulása a gyilkossággal vádolt fiúval arra sakallja-e a férfit, hogy átértékeljen sok mindent, amiben korábban hitt?
Miközben „A bűnös” beleás a lelkünkbe és kétségek között hagy, érzékeny kérdések egész sorát feszegeti.