THEODOR STORM (1817-1888) hat einmal bekannt: „Ich bedarf äußerlich der Enge, um innerlich ins Weite zu gehen.“ In dieser Spannung steht sein Werk, das sich trotz der oft bespöttelten „Husumerei“ des Dichters über alle Heimatkunst erhebt. „Die Sprache, zu der das dünne Platt seiner Mundart sich im Werk erhebt und reinigt, scheidet ihn streng von der behaglichen Mesquinität jener Sphäre, sie besitzt die absolute Weltwürde der Dichtung, und das .Gemüt hat bei ihm noch volle romantische Geistigkeit und Intensität — es ist fern von aller Entartung und Erniedrigung zum Gemütlichen“ (Thomas Mann). Aus dem engbegrenzten Kreis seiner Heimat und seiner bürgerlichen Umwelt gestaltete Storm sein Werk, voller „Groll gegen das spezifisch preußische Wesen“ im Spätwerk oft in historische Stoffe ausweichend, obwohl er von Geschichten mehr hielt als von der Geschichte. Um den humanen Gehalt ging es ihm dabei, um die „Darstellung des rein Menschlichen“, wenn auch aus einer „Seitenloge“ heraus. Mit diesem Werk in seiner Spannweite von „Immensee“ bis zum „Schimmelreiter" gehört Storm zu den großen Erzählern deutscher Sprache im 19. Jahrhundert.