A neves lengyel középkortudós, Jan Wierusz Kowalski könyve nemcsak az európai, de a keleti szerzetességnek az adott társadalomban való szerepéről is képet ad. Megtudhatjuk,hogyan és miért alakultak ki a középkori szerzetesrendek, hogyan igyekezett ezeket fennhatósága alá vonni a mindenható pápai állam, de a Szerző ugyanilyen szakértelemmel szól a buddhista vagy épp a tibeti szerzetességről is. Ám mégsem ez ennek az esszéisztikusan megírt, ám tudományos alaposságú könyvnek legfőbb érdeme. Hanem inkább az, hogy felkelti a befogadó érdeklődését a középkor tanulmányozása iránt, kedvet csinál a mélyebb stúdiumokhoz is. Megtanulhatunk belőle valamit a középkorról, egy szakrális ideológián nyugvó társadalomról. A mű 1975-ben jelent meg magyarul.