Létezik-e általános intelligencia? Mi történik az intelligenciával öregkorban? Számít-e, hogy kinek mekkora az agya? Hasznosak-e az IQ-tesztek? Miért emelkednek a teszt-pontszámok az utóbbi ötven évben? Ezek a kérdések a XX. századi pszichológia legizgalmasabb problémái közé tartoznak, de úgy tűnik, a róluk szóló viták az új évszázadban sem csendesednek. Ian J. Deary segít abban, hogy az olvasó tájékozottan tudja megítélni az ember szellemi képességeivel kapcsolatos álláspontokat. Az utóbbi évtizedek legfontosabb kutatásainak eredményeit jól áttekinthetően tárja elénk, miközben rávilágít arra is, amit még ma sem tudunk az agy működésének rejtelmeiről.