Lillian élete tele van fényes mulatságokkal, ragyogással, és szép ígéretekkel, a Mama elbűvölő tündérmeséket mond neki és Eugenia húgának, minden derűs és romantikus. Senki, még a hűvös és mogorva Papa vagy bigott nővére, Emily sem árnyékolja be napjait – egészen addig, amíg Emily fel nem fedi születésének fájdalmas titkát, amit a Mama sem tagad. Lillian mégsem hajlandó elhinni Emilynek hogy ő egy gonosz átok, és mindenkire csak bajt hoz, még akkor sem, amikor a kedves és szelíd Eugenia hagyja elszakadni azt a vékony fonalat, amely az élethez köti, s Mama pedig még inkább visszavonul saját világába. Azonban mikor a végzet lesújt legkedvesebb barátjára, arra a fiúra, aki szereti, gyengéd és megértő vele, Lillian kezd hinni Emily fenyegető szavaiban. Elfogadja a reá mért büntetést, és a vezeklésben megtalálja a lelki vigaszt. Ahogy a Papa kártyaszenvedélye miatt az ültetvény elúszik, Lillianre újabb megpróbáltatások várnak. A pimasz, jóképű Bill Cutler hajlandó visszaadni a kártyán nyert farmot, ha Lillian hozzámegy feleségül. Véget ér hát a gyerekkor, egy izgalmas új élet kezdődik a Culter's Cove Szálloda tulajdonosának feleségeként.