Ryder nehéz eset. A legidősebb Montgomery fivérről elmondható, hogy csak a kérges felszínt mutatja a külvilág felé, és egyáltalán nem biztos, hogy érző szív rejtőzik alatta. Még egyetlen nő sem rabolta el a szívét, ezért nagyon bosszantónak tartja, hogy a tulajdonukban lévő BoonsBoro Inn új fogadósa az első pillanattól kezdve nyugtalanító érzéseket kelt benne. Ryder mindig mogorva és barátságtalan, de ha felcsatolja a szerszámövét, és félmeztelenül dolgozni kezd a tetőn, egy nő sem tud ellenállni a vonzerejének. Milyen kár, hogy annyira szúrós és megközelíthetetlen!

Úgy tűnik, Hope Beaumont-t nem kábítja el Ryder férfias kisugárzása. Igyekszik távol tartani magát tőle, pedig amikor először meglátta, furcsa, már-már kísérteties érzése támadt. A Boonsboro Inn tökéletesen működik, hála Hope szorgalmának és sokéves washingtoni tapasztalatának, ahol a híres Wickham Szállót igazgatta. A nagyvárosi múltja nem tűnik el nyomtalanul, és egy szép napon kellemetlen látogatója érkezik. Rydert felháborítja, hogy Hope-ot megalázzák és zaklatják. A fogadósa védelmére kel, miközben egyre kevésbé zavarja Hope alapossága és tökéletessége. Rájön, hogy Hope számára tökéletes…