Csinos, jól szituált férjes asszonyok tűnnek el egymás után a New York-i Hunter’s Point elegáns villanegyedében. Az egyetlen nyom, amit a rendőrség a helyszínen talál, egy szál fekete rózsa, és egy üzenet: „Eltűnve, de nem feledve”. Erőszaknak, dulakodásnak semmi nyoma, holttest sehol. A nyomozás már-már megfenekleni látszik, miközben ártatlanul ugyan, de elítélnek valakit. Néhány évvel később a festői Portlandben hasonló rejtélyes eltűnésekről érkeznek jelentések. Megint előkerül a fekete rózsa, s a baljós üzenet. Martin Darius mesésen gazdag helyi vállalkozó építési telkén négy megcsonkított holttestre bukkannak. Dariusról a nyomozás során egyre furcsább dolgok derülnek ki. Betsy Tannenbaum, a tehetséges, becsvágyó fiatal ügyvédnő nagy szakmai kihívást, és kitörési lehetőséget lát a szorult helyzetbe került gazdag vállalkozó jogi védelmének elvállalásában. Nagy lendülettel lát munkához, úgy tűnik, sikerül is tisztáznia védencét. Ám egy napon eltűnik az ügyvédnő angyali szépségű kislánya...
Phillip Margolin (Kockázatos üzlet) megdöbbentő fordulatokban bővelkedő bestsellerének cselekményszálai a washingtoni Legfelsőbb Bíróság újonnan megválasztott elnökéhez vezetnek. Mi van a háttérben? Gátlástalan üzleti érdekek, korrupció, sátáni összeesküvés? Vagy valami egészen más?