Rambo előző, vietnami kalandja után nem tér vissza az USA-ba, hanem Bangkokban él, s a buddhizmussal ismerkedik. A tétlen napok közben keresi fel az apjaként tisztelt Trautman ezredes, aki a világ legveszélyesebb emberévé képezte ki Rambot.
Egy afganisztáni akcióban való részvételt ajánl, ami közösen hajtanának végre. Meglepetésére Rambo az apjaként tisztelt ezredest is visszautasítja azzal, hogy elege van a harcból, békességre vágyik.
Tautman ezredes egyedül vág neki a hófedte afgán hegyeknek, hogy teljesítse titkos küldetését.
Egy idő után, mivel még mindig nem kap hírt az ezredesről, Rambo nyugtalankodni kezd: titkosszolgálati ismerősétől megtudja, Trautman fogságba esett Afganisztánban.
Hirtelen ráébred, az ezredes az egyetlen ember a világon, aki fontos neki, akit szeret. Mindenáron ki kell szabadítania!
A CIA ellátja megfelelő felszereléssel és korszerű fegyverekkel, s Rambo elindul megvívni a maga külön háborúját az ezredes fogvatartóival. Vér kíséri útját fél Afganisztánon át, de célját eléri…