A „Lady Chatterley szeretője” című regény írója szókimondó merészségével keltett feltűnést. Következő regénye legalább ilyen értékes és maradandó alkotás. D. H. Lawrence saját gyerekkorában megélt tragédiáját írja meg Paul Morel nevű főszereplője bőrébe bújtatva.
Megismerhetjük a bányászfalut, ahol ő és családja élte nem mindennapi, érzelmektől zaklatott életét. Apja iránt érzett mélységes megvetése és anyjához fűződő gyengéd kapcsolata sorsdöntően befolyásolja a művészhajlamú fiú első szerelmi viszonyát. A szerző e regényét megjelenésekor erotikus műnek tartották, s bár kétségtelenül megtalálhatók a naturalizmus elemei, műve elsősorban azt vizsgálja, hogy létezhet e igaz emberi kapcsolat a huszadik század megváltozott viszonyai között.