1921: a wyomingi Teapot Dome és Kalifornia egyes területein lévő olajmezők, a haditengerészet tartalék olajforrásai a tengerészeti minisztérium kezeléséből a belügyminisztérium hatáskörébe kerülnek. Az ügynek látszólag semmi jelentősége. 1923-24: sorozatos botrányok rázzák meg az olajipart és a kormányköröket, az újságok szenzációs leleplezéssel szolgálnak: a nemzetvédelem és a hadviselés szempontjából létfontosságú, állami tulajdonban lévő olajforrásokat a belügyminiszter bérbe adta két olajmágnásnak. Magyarán: a kormány olajtartalékát magánvállalkozók kitermelték és eladták - a kormánynak, többek között...
Ez az emerikai történelemben Teapot Dome-botrány néven ismert esemény szolgáltatja a hátteret Upton Sinclair világhírű regényének.
Bunny Ross, az öszvérhajcsárból multimilliomos olajmágnássá avanzsált J.Arnold Ross fiacskája végigjárja a forrongásban levő Amerika összes ideológiai lépcsőjét...