A hősök minden formában és méretben érkezhetnek és közülük is Pitot Tube Nelson lehet az egyik legapróbb. Egy négyéves fehér törpespicc kutya, mely egy jobb napon is csak két kilót nyom, Pitot az utóbbi három évben keddenként gyermekeket hallgatott, amint felolvasnak neki és betegeket látogatott kórházakban. Pitot az Arizona államban regisztrált állatterápiás csoport tagja lakótársával, Brokennel, a macskával és gazdájukkal, Deb Nelsonnal együtt.
A 26 éve állatorvosként dolgozó Nelson szerint mindig is „remek” háziállatai voltak, de Pitot volt az, akinek temperamentuma és személyisége igazán figyelemreméltó volt. Nelson Pitottal és hatkilós macskájával, Brokennel együtt részt vett egy tréningen, hogy regisztrált állatterápiás csapat lehessen belőlük és segíthessenek az olvasáskészséget fejlesztő programban. A kis csapat gyermekeket látogat iskolákban, részt vesz könyvtári rendezvényeken és kórházakban, ápolási otthonokban rendezett eseményeken.
Mindkét állatnak olyan története van, amikkel a gyerekek azonosulni tudnak, mondja Nelson. Pitot négy hónapos korában jött az állatorvosi klinikájára, amikor még kevesebb, mint egy kilót nyomott. Broken, a macska még kiscicaként érkezett a klinikára és kevesebb, mint fél kiló volt a súlya. Mindkettőjüknek komoly segítségre volt szükségük, beleértve a műtéteket is, hogy visszanyerhessék egészségüket. Pitot műtétei miatt az egész bolyhos bundáját le kellett borotválni, és hogy melegen tarthassák, be kellett bugyolálni a testét. Azóta rendszeresen hord ruhácskákat. „Mielőtt elvinném őt a keddi olvasásra, megfürdetem, mivel a program egyik követelménye, hogy „jólfésült” legyen az állat. Amikor szépen elkészült, felveszi a terápiás mellényét és olyan izgatott, hogy körbe-körbe rohangál.”
Amikor Pitot leül egy első, vagy második osztályossal az iskolában – mondja Nelson – „Nem tudom, honnan tudja, hogy mit kell csinálnia. Figyeli a gyereket és ráteszi a mancsát az oldalra.” A gyerek olvas Pitotnak, Nelson pedig gyakran megkéri a gyermeket, hogy magyarázzon el valamit, vagy foglalja össze a történetet, mert Pitot nem értett valamit, vagy talán nem ismeri egy szó jelentését.
Broken, a macska is gyakorlott már. „Teljesen ráfekszik a könyvre, amiről a gyerekek azt gondolják, hogy mulatságos. Aztán a hátán hempereg, kinyújtja a mancsát és megérinti a gyerekeket. Mindkét állat segít a gyerekeknek abban, hogy akarjanak olvasni. Varázslatos, hogy hogyan képes egy állat eltüntetni a problémákat.”
