Eckermann-nak, Goethe Eckermannjának neve irodalomtörténeti szimbólummá vált az idők folyamán: az önfeláldozó szellemi szolgálat jelképévé. Az egész világ hódolatától körülvett, agg költőfejedelem 1823-ban fogadta munkatársául az akkor harmincegy éves Eckermannt, aki aztán majdnem egy évtizedig élt és dolgozott Goethe közelében, rajongva szeretett mestere munkálkodásának, élete folyásának és végül halálának tanújaként. Ennek a csodálatos, páratlanul gazdag évtizednek a foglalata a Beszélgetések; plasztikus, intim közelségbe hozza a weimari élet hétköznapjait, elevenen közvetíti számunkra Goethe máig érvényes, különleges érvényű megfigyeléseit műről, alkotásról, hűségesen rekonstruálja hatalmas, embert és világot átfogó gondolatrendszerét.