A mérsékelt állam eszméjének magva az a gondolat, hogy az államnak nem kell minden hatalmat a saját intézményrendszerében összpontosítania az államnak teret kell hagynia bizonyos „autonóm szférák" számára.Az előző kötetben azt az elmélettörténeti hátteret tekintettük át, amelyből ez a koncepciót megfogalmazták. Ebben a formában azonban a mérsékelt állam eszméjét kifejezésre juttató tétel még puszta politikai deklaráció, amelynek tartalma többszörösen is tisztázásra szorul. Ebben a kötetben azokat a kulcsfogalmakat tekintjük át, ezúttal analitikai vizsgálódások keretében, amelyek határozott tartalmat adnak a mérsékelt állam eszméjének. A kötet első része tartalmazza azoknak a legalapvetőbb fogalmaknak az elemzését, amelyek a mérsékelt állam eszméjét a kellő határozottsággal leválaszthatóvá teszik egyéb politikai filozófiai konstrukciókról.Arra összpontosítunk, hogy a szabadság, a hatalom, a törvény, az autoritás, a politikai kötelezettség fogalmai milyen jelentést nyernek,ha a mérsékelt állam eszméjének megfogalmazására használják őket.